吳兆基（1908-1997），出于湖南洞庭水鄉(xiāng)，長(zhǎng)于江南太湖勝地。

吳門即蘇州之別稱，乃中國具有兩千五百余年歷史之文化名城。吳氏之父吳蘭蓀先生，亦深諳琴藝，源于嶺南派，由于長(zhǎng)期居信姑蘇，其風(fēng)格亦漸接近熟派。吳氏之老師則為吳浸陽先生，原籍四川，弱冠后離蜀而往來于蘇、滬、杭間，因而其風(fēng)格融匯了川、熟二派之長(zhǎng)。

明代晚期嚴(yán)天池振臂疾呼，抵制琴壇不正之風(fēng)，開創(chuàng)虞山派，把吳派琴學(xué)推向一個(gè)新階段。清代吳中琴家蔣文勛評(píng)論：“吳派后分為二，曰虞山、曰廣陵。”此兩支脈絡(luò)人才濟(jì)濟(jì)，琴譜廣博。清末至三十年代，熟派（即虞山派）更風(fēng)行一時(shí)。從《今虞》琴刊的琴人問訊錄中可以看到這個(gè)盛況。那時(shí)，不僅僅是吳地琴人多為熟派，一些湘、蜀名家亦“派擬虞山”。清中期崛起的廣陵派，按蔣氏所言即為吳派的另一支。而通常琴界說：廣陵源自虞山，又派生諸城，再生梅庵。無論哪種說法，可以認(rèn)為廣陵派是吳派在清代的演變支脈，而又自成一派。至近代，吳派又演化派生虞山吳氏和吳門琴派。如所周知，古琴大師吳景略、吳兆基兩位分別是這兩個(gè)流派的代表人物。早在今虞初期，吳蘭蓀、吳浸陽兩前輩宗師在承傳吳派、熟派的同時(shí)已漸開吳門琴風(fēng)。到了吳兆基大師手上，得到進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大，海內(nèi)外琴人稱譽(yù)為“吳門琴韻”。

吳兆基先生在對(duì)琴藝長(zhǎng)時(shí)間的揣摩和鉆研下，已形成自己之獨(dú)特風(fēng)格。吳氏的演奏傾向于傳統(tǒng)和平溫厚的特色，雖然用鋼絲弦彈奏，卻保留了絲弦溫柔敦厚深醇的韻味。正如他自己說：“在描寫風(fēng)云激蕩、情緒昂揚(yáng)的曲子時(shí)，多采用沉穩(wěn)的手法；在描寫明媚風(fēng)光、柔情深思的曲子時(shí)，則采用流滑細(xì)膩的手法。力避吟、猱、綽、注不分，處處大幅度顫抖，甚至賣弄花招以嘩眾取寵。在取音方面，多采取輕、緩、恬淡手法，不追求速度，避免力度的夸張，常以寧靜淡泊自勉。”

身為蘇州大學(xué)數(shù)學(xué)系教授的吳兆基老先生，以他卓越的古琴演奏藝術(shù)蜚聲我國音樂界。然而對(duì)于他獨(dú)樹一幟，精湛絕倫的太極拳藝術(shù)和爐火純青的內(nèi)家功夫，卻知者廖廖。究其原因，大抵因先生雖身懷武功絕藝，卻藏鋒不露；又因其技藝高深莫測(cè)、不同凡響，反為平庸者所不識(shí)；然而，吳兆基先生畢竟在我國武林中，素為行家推崇和贊譽(yù)。已故著名武術(shù)家王子平先生在談到太極拳術(shù)名家時(shí)曾多次指出，“當(dāng)今太極高手，吳兆基先生該算一個(gè)”。先生之技，由此當(dāng)可窺其一斑。

吳兆基先生雖已耄耋之年，然察其容貌，鶴發(fā)童顏，星目朗朗，精神矍耀異乎常人。這是長(zhǎng)期鍛煉的效果。先生練拳將近六十年，尤喜內(nèi)家拳術(shù)。1927年，在他二十歲時(shí)就拜太極名家陳微明先生學(xué)楊氏太極拳；翌年夏季，河北邢臺(tái)太極圣手李香遠(yuǎn)先生來蘇州訪友，與吳兆基先生邂逅；吳觀李香遠(yuǎn)先生操練太極拳術(shù)開合有致，意氣鼓蕩，實(shí)已臻出神入化的太極上乘功夫；比之陳微明師尤勝一籌；乃向李師虛心求教，李老頗嘉其誠將太極拳學(xué)派中之真訣，如：陰陽虛實(shí)，開合，提放之術(shù)，以心引氣，導(dǎo)引等方法，莫不次第傾心傳授；吳遂得太極拳術(shù)真諦，又參閱古人拳術(shù)經(jīng)論，兼以攻讀周易、老莊等書，運(yùn)用古代陰陽運(yùn)動(dòng)學(xué)說的哲理，參乎太極拳術(shù)之中，發(fā)憤苦練；期年余，拳技登堂入室；解放后，吳又接觸到唯物辯證法的學(xué)說，從中受到啟迪，開始以唯物辯證法的觀點(diǎn)，對(duì)以往自己二十年間的研究成果進(jìn)行批判和分析；他一方面繼承古典拳經(jīng)中合理、科學(xué)的成份，剔除唯心論和形而上學(xué)的糟粕；另一方面，運(yùn)用矛盾對(duì)立統(tǒng)一的運(yùn)動(dòng)學(xué)說，將原太極拳套路中一些不合乎這一理論的架子動(dòng)作，加以改革和揚(yáng)棄。以古代傳下的合乎矛盾學(xué)說的太極圖，作為整理太極拳運(yùn)動(dòng)的基本規(guī)范。將原太極拳八十八老架式，縮減整理成了純陰陽開合的四十八式運(yùn)動(dòng)套路；并在動(dòng)作中，自始自終貫穿動(dòng)靜、虛實(shí)、剛?cè)帷⑿畎l(fā)、快慢、進(jìn)退、上下、左右、前后等對(duì)立統(tǒng)一的成份。結(jié)合內(nèi)髓呼吸意氣運(yùn)動(dòng)，強(qiáng)調(diào)呼吸和動(dòng)作諧調(diào)的一致性。即，吸為開，為提，為蓄；呼為合，為放，為發(fā)的原則；將整個(gè)太極拳的鍛煉分成三步功夫：練血化精，練精化氣，練氣化神；又有三種練法：練筋，練氣，練神。至此，為我國太極拳的運(yùn)動(dòng)開辟了一條藝術(shù)發(fā)展的新途徑。

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